Una estrella fulgurante es aquella que de forma ocasional e inesperada aumenta la intensidad de su brillo y despide llamaradas, algo que puede hacer con una duración variable -desde unos minutos hasta unas cuantas horas-.
Las estrellas fulgurantes son estrellas enanas rojas o marrones, ubicadas en la secuencia principal y normalmente poco luminosas. El aumento de su brillo, la característica que las convierte en fulgurantes, suele producirse de forma rápida e irregular, mientras que el regreso a su estado natural tiene lugar de forma más moderada.
Fue el astrónomo Willem Jacob Luyten el primero en observar estrellas fulgurantes en 1924. En concreto, lo que descubrió entonces fueron los espectros variables de V1396 Cygni y AT Microscopii, dos estrellas enanas. Años después, en 1948, divisaría la UV Ceti, una de las estrellas fulgurantes más conocidas.
Entre otras fulgurantes, es muy famosa también Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sistema Solar.