¿Cómo se elabora el ranking ATP?

El ránking del tenis profesional, tanto ATP como WTA, se elabora basándose en la actuación del tenista durante la temporada vigente y la que tuvo la anterior temporada. Del hecho de tener que estar comparando los resultados pasados con los presentes y de donde se derivan las dificultades para llegar a comprender el mecanismo de puntuación utilizado. Estos rankings se actualizan semanalmente, por lo que existen 52 actualizaciones cada año. Todos los torneos, incluso challengers (de segunda categoría), están dotados con premios en dinero y en puntos para el ránking al ir superando las diferentes rondas del torneo con premio previsto en dinero y/o puntos. Muy pocas son las excepciones a esta regla general. Un ejemplo de estas competiciones inusuales es el torneo por países de Düsseldorf (Alemania), en el que no se reparten puntos.

Así como ocurre en el resto de deportes, los tenistas cada temporada comienzan con cero puntos. No obstante, para no adulterar ampliamente el ránking real, es decir, para que al comienzo de temporada el ránking no pueda tener a jugadores poco conocidos en los primeros puestos del ránking, y también para poderse saber quiénes pueden acudir a los distintos torneos, se va guardando el histórico de puntos conseguidos la pasada temporada. Estos puntos de la temporada anterior se van restando a medida que esos torneos o semanas de la temporada anterior se han pasado en la temporada presente y se van sumando a su vez los puntos de las semanas y torneos que se han ido sucediendo en la presente temporada. De aquí que los comentaristas y crónicas deportivas digan «X jugador perderá este año Y puntos al no haber superado su marca la pasada temporada».

Ejemplos prácticos para comprender la forma en la que se elabora el ranking ATP y WTA:

1. Suma de puntos por mismo torneo. La temporada pasada Gael Monfils consiguió ser finalista (2º) en el torneo ATP 250 de Doha, por lo que sumó 150 puntos. Si este año disputa el mismo torneo y en vez de finalista llega a ganar la final (1º) se le sumarán 250 puntos y se le restarán los 150 que consiguió el año pasado. Por tanto, Gael Monfils abonará a su ranking 100 puntos (250-150).
2. Pérdida de puntos por mismo torneo. Con el mismo ejemplo anterior, si Gael Monfils este año únicamente llegara a ser semifinalista (3º-4º) sumaría 90 puntos, pero perdería los 150 del año anterior. Por tanto, Gael Monfils tendría una disminución de su ranking en 60 puntos (150-90).
3. Suma y resta de puntos por distintos torneos, pero de mismas semanas. Una misma semana no hay solo un torneo, sino que lo habitual es que haya dos o tres (aún más si tenemos en cuenta los challengers). Si con el mismo ejemplo anterior, Gael Monfils en vez de al torneo de Doha se presentara este año al de Chennai (se celebra en la misma fecha y también es un ATP 250) tendrá exactamente la misma reducción o suma de puntos si consigue los mismos puestos en Channai que los mencionados antes para Doha, ya que el ranking se actualiza por semanas. Así, si habiendo quedado la temporada pasada 2º en Doha este año quedara 1º en Chennai sumaría 100 puntos (250-150) y perdería 60 si solo alcanzara las semifinales.