El complejo de museos más grande del mundo es el Smithsonian Institution de Washington, un conjunto de 19 museos y galerías que alberga 137 millones de piezas de arte. El Smithsonian Institution se fundó en 1846 con fondos legados a los Estados Unidos por el científico británico James Smithson para aumentar y difundir el conocimiento.
Once de los museos y galerías del Smithsonian Institution están ubicados en el National Mall, entre el Monumento a Washington y el Capitolio de los Estados Unidos. Otros seis museos y el parque zoológico se encuentran en otros lugares en el área metropolitana de Washington; mientras que otros dos museos se ubican en la ciudad de Nueva York. En la totalidad del complejo, trabajan casi 6.000 personas.
En Europa, el museo más grande es el parisino Louvre, que dispone de un espacio expositor de 60.600 m2 en el que se exhiben hasta 35.000 obras.
En 2008 se inauguró el museo de ciencias más grande del mundo, el Guangzhou, que tiene 450.000 m2 y está ubicado en la homónima ciudad de la isla china de Xiaoguwei.