Aún siendo algo tan exclusivamente estadounidense, pocos torneos deportivos pueden alcanzar la magnitud e importancia de la Super Bowl, final anual de la temporada de NFL que enfrenta a los campeones de la Conferencia Nacional. Aún así, y pese a que el fútbol americano tenga una historia de más de un siglo, su gran competición es relativamente reciente. ¿Cuál es el origen de la Super Bowl?
La primera Super Bowl, celebrada el primer domingo de cada febrero, se disputó el 15 de enero de 1967, aunque, en realidad, la NFL (National Football League, Liga Nacional de Fútbol) llevaba fundada desde 1920.
La famosa liga había tenido que enfrentarse durante décadas a sendas ligas rivales, que competían por el protagonismo y la «oficialidad», pero no sería hasta la década de los 60 cuando encaró a su más ardua competidora, la AFL (American Football League, Liga estadounidense de fútbol). La AFL y la NFL se disputaban fans y jugadores por igual. No obstante, a mitad de década y con su rivalidad a flor de piel, llegó el momento de plantearse una fusión que engrandeciera a jefazos, seguidores y futbolistas.
Para 1966, el acuerdo ya estaba sobre la mesa, y requería de una condición que haría historia: cada final de temporada se celebraría mediante un campeonato «mundial» que enfrentara a los dos grandes equipos de cada confederación, al menos hasta que la fusión se llevara a cabo en 1970. Cuando la AFL acabó por integrarse dentro de la NFL, no en vano, las ligas se convirtieron en conferencias, y este torneo coronaría al mejor de todas ellas.
El nombre de Super Bowl -traducido como Gran Tazón o Super Tazón- también tiene su historia. Al principio, el juego se bautizó de manera oficial con la escueta ‘AFL-NFL Championship Game’, aunque aquéllo de Super Bowl comenzó a calar hondo desde el princio.
La expresión había sido mencionada por primera vez en boca del dueño de los Kansas City Chiefs (de la AFL), Lamar Hunt, en torno a las reuniones para la fusión. Al parecer, Hunt utilizaba el nombre porque no podía quitarse de la cabeza el juego de la Super Ball (o Super Bola) que su hijo había estado practicando esos días. El Bowl, a su vez, es una derivación del bowl game, importante partido fuera de temporada del fútbol universitario. Así, bowl era una palabra suficientemente asentada en el inglés como para que el público la relacionara con grandes eventos del fútbol americano.
El comisionado de la NFL, Pete Rozelle, por su parte, quiso llamar a ese partido «The Big One», pero la curiosa ‘Super Bowl’ convenció más a los medios, que no tardaron en adoptarlo a su jerga. De este modo, a partir del tercer año, el popular nombre pasaría de ser oficioso a oficial.
Títulos de Super Bowl desde sus inicios:
Fuente: Wikipedia
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