El Rally de Montecarlo es una de las pruebas con más solera del Campeonato Mundial de Rally. Desde el año 1973 tiene lugar en enero, bajo asfalto y nieve, y actualmente incluye un recorrido por las costas monegasca y francesa de casi 1.500 kilómetros, fraccionados en 15 etapas. Seguro que lo conoces y has vibrado en más de una ocasión con la actuación en él de tus pilotos favoritos, pero ¿sabes cuándo se celebró el primer Rally de Montecarlo?
El Rally de Montecarlo nació en 1911 bajo el nombre Rally de Mónaco. Aquella edición fue organizada con la intención de atraer turistas a la ciudad en invierno y contó con un total de 20 participantes, partiendo cada uno de ellos desde distintos puntos de Europa con destino a Montecarlo. Para compensar las diferencias de distancia, variaron los días y horas de salida, resultando vencedor el francés Henri Rougier.
Se da la circunstancia de que el primero en llegar a la meta establecida en aquel primer Rally de Montecarlo fue en realidad el alemán Von Esmach, un capitán del ejército germano que completó el recorrido a una velocidad media de 22,6 km/h. Para su desgracia, el jurado tuvo en cuenta otros factores como el estado del vehículo o el número de ocupantes, por lo que le negó finalmente la victoria y generó una polémica que no hizo sino agrandar la fama al evento.
Más de un siglo despues, el Rally de Montecarlo mantiene su popularidad. Cada año participan en él los mejores pilotos del momento y, de hecho, su ranking de victorias cuenta con un plantel de lujo: Sebastian Loeb (7 victorias), Walter Röhrl, Sandro Munari y Tommi Mäkinen (4 victorias) y Jean Trévoux, Didier Auriol y Carlos Sainz (3 victorias).