¿Qué mide un barómetro?

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El inventor del barómetro fue el italiano Evangelista Torricelli, quien, en 1643, dio a conocer su primer prototipo. Aquel modelo estaba formado por una columna de líquido encerrada en un tubo tapado en su parte superior. Tras él llegaron otros y actualmente los hay de mercurio, aneroides y alímetros barométricos, entre otros. ¿Sabes qué mide un barómetro?

El barómetro es el instrumento con el que se mide la presión atmosférica, o lo que es lo mismo, la presión que ejerce el aire sobre la Tierra. La unidad de medida en estos casos suele ser el hectopascal (hPa), aunque los barómetros de mercurio acostumbran a realizar sus mediciones en pulgadas de mercurio o milímetros de mercurio.

La presión atmosférica se define también como el peso por unidad de superficie ejercida por la atmósfera, y su medición es esencial para realizar predicciones meteorológicas. Así, sabemos que las presiones altas son típicas de regiones sin precipitaciones, mientras que tormentas y borrascas son habituales en zonas con presiones bajas.

En concreto, los anticiclones térmicos se forman cuando el aire está frío y desciende, lo que provoca que aumente la presión y con ello la estabilidad. Por contra, cuando el aire está caliente y asciende, lo que sucede es que baja la presión, aumentando la inestabilidad meteorológica.

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